Par Moustapha Diallo
C'est une chaude matinée de septembre et la cour de l'école du village, habituellement calme pendant les vacances scolaires, grouille de monde.
Zeinab Bechir, 54 ans, mère de six enfants, et des dizaines d'autres hommes et femmes s'abritent sous une tente pour se protéger du soleil brûlant. Ils attendent impatiemment d'être appelés par les équipes du Croissant-Rouge mauritanien qui organisent une opération de distribution d'argent pour venir en aide aux familles touchées par une insécurité alimentaire chronique.
Pour Zeinab et la plupart des villageois, la vie est un combat permanent. Depuis l'échec des récoltes, dû à de faibles précipitations puis à des inondations, nourrir sa famille est devenu un combat quotidien. En tant que veuve ayant de nombreux enfants à sa charge, Zeinab vit une épreuve encore plus difficile.
« La vie est si difficile” déclare Zeinab. “Il n'y a rien à préparer aujourd'hui.»
En cette période de soudure, la période la plus difficile de l'année où les stocks de nourriture sont faibles et les prix élevés, l'assistance qu'elle a reçue du Croissant-Rouge mauritanien a été une véritable bouée de sauvetage. L'aide en espèces lui a permis d'acheter des denrées alimentaires de base et de faire en sorte que sa famille ne se couche pas le ventre vide.
« Avec cet argent, je pourrai acheter de la nourriture pour au moins un mois», dit-elle. « L'aide du Croissant-Rouge est arrivée au bon moment. »
Dignité et choix
Un millier de ménages du district de Barkeol ont reçu de l'argent liquide pour les aider à faire face aux tribulations de la période de soudure.
« Plutôt que de fournir des rations alimentaires, nous avons choisi de donner de l'argent aux ménages», explique Mohamed Abdallahi, Responsable de la sécurité alimentaire et des moyens de subsistance au Croissant-Rouge mauritanien. «Cela leur permet d'acheter des aliments qui répondent mieux à leurs besoins, dans la dignité et avec le choix.»
Bien que l'opération de distribution d'argent - soutenue par l'IFRC - ait apporté une lueur d'espoir au milieu de la morosité ambiante à Barkeol, de nombreuses lacunes subsistent. Sur les 2 700 ménages ciblés par la MRC et l'IFRC pour recevoir de l'argent à Barkeol, Guerrou et Moudjeria, seuls 1 000 environ ont reçu une aide à ce jour.
Plus d'un demi-million de personnes en Mauritanie, soit 11 pour cent de la population, sont confrontées à l'insécurité alimentaire pendant la période de soudure.
L'IFRC a lancé un appel d'urgence de deux millions de francs suisses pour aider le Croissant-Rouge mauritanien à assister 81 900 personnes. Les fonds collectés devraient être utilisés pour fournir un soutien financier et nutritionnel aux personnes les plus vulnérables, tout en mettant en place des solutions à long terme pour renforcer la résilience des communautés.
« Le manque de financement limite notre capacité à atteindre des milliers de familles dans le besoin», explique Alex Claudon de Vernisy, chef de la délégation du groupe sectoriel de l'IFRC à Dakar: Sénégal. « A titre d'exemple, notre appel est actuellement financé à 20 %, grâce à une contribution du gouvernement norvégien. Mais face à la persistance de l'insécurité alimentaire, nous devons rester mobilisés et accroître le partenariat pour cet appel d'urgence.»
