« Quand je vois de cette eau, elle a bon goût, et rien ne m'arrive »
C'est ce que dit Joyce Oforiwah, 47 ans, mère de trois enfants, originaire d'Obretema, dans la région orientale du Ghana, en levant deux fois le pouce avec enthousiasme. Son village est depuis peu l'hôte d'une pompe à eau solaire flambant neuve installée par la Croix-Rouge ghanéenne pour fournir de l'eau potable à un prix abordable à sa communauté locale.
Si l'accès à l'eau potable s'est considérablement amélioré au Ghana au cours des dernières décennies, des millions de personnes, en particulier dans les zones rurales, doivent encore parcourir des distances inacceptables pour s'approvisionner en eau.
C'est pourquoi, depuis quelques années, la Croix-Rouge du Ghana - en partenariat avec l'IFRC, Nestlé et le Fonds OPEC (Organization of the Petroleum Exporting Countries) - s'efforce de fournir des services d'eau et d'assainissement innovants et durables dans les communautés rurales afin d'améliorer la vie des gens et de protéger leur santé.
Plus écologique, plus sûr, plus facile
Joyce et les membres de sa communauté recueillent de l'eau à partir de la pompe à eau solaire située au cœur de leur village.
Photo: IFRC/Aduratomi Bolade
Joyce est enthousiaste à l'idée de ne plus être obligée de s'éloigner de chez elle pour trouver de l'eau ou de risquer la santé de sa famille en recourant à des sources d'eau insalubres situées à proximité.
Cette nouvelle pompe, l'une des 19 installées au cours de l'année écoulée, lui facilite également la vie à d'autres égards.
La pompe qu'elle utilisait auparavant était verrouillée à différents moments de la journée et nécessitait l'intervention d'un gardien, ce qui la rendait peu pratique pour elle et ses concitoyens. Cette nouvelle pompe utilise un système de jetons en libre-service, ce qui supprime le besoin d'un gardien et rend l'eau disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Joyce brandit le jeton rechargeable qu'elle utilise pour acheter de l'eau à la pompe.
Photo: IFRC/Aduratomi Bolade
Avec seulement 10 pesewas (moins d'un centime d'euro), Joyce et d'autres membres de sa communauté peuvent recharger leur jeton auprès de leur vendeur d'eau local et collecter 20 litres d'eau. L'utilisation d'un système de jetons, plutôt que de pièces de monnaie, évite que la pompe, ainsi que les personnes qui recueillent l'eau, ne deviennent une cible pour les voleurs, car aucun argent n'est stocké à l'intérieur ou n'est nécessaire pour la faire fonctionner.
Alimenté par l'énergie solaire, le point d'eau est également une alternative écologique aux pompes ordinaires et ses coûts d'exploitation et de réparation sont moindres. De plus, il est éclairé toute la nuit, ce qui le rend plus sûr et plus facile à utiliser.
Action locale
Regina Nyamevor, volontaire de la Croix-Rouge du Ghana, aide une jeune fille à équilibrer sur sa tête un seau d'eau qu'elle a récupéré à la pompe pour l'emmener chez elle.
Photo: IFRC/Aduratomi Bolade
Regina Nyamevor, volontaire de la Croix-Rouge ghanéenne, est la vendeuse qui supervise le point d'eau d'Obretema et affirme que la communauté est ravie de ce projet.
«Tout le monde ici s'approvisionne désormais en eau à partir de ce point d'eau, et ils peuvent maintenant l'exploiter eux-mêmes », dit-elle.
En plus de gérer la vente de crédits et de recharger les jetons, Regina joue un rôle important en informant les ménages sur les avantages de l'eau potable, afin que les familles puissent éviter les problèmes de santé et les maladies.
« J'aime travailler comme vendeuse et je suis très heureuse de faire partie d'un grand projet qui permet aux communautés de collecter autant d'eau qu'elles le souhaitent et à tout moment de la journée, ce qui représente un grand changement pour notre communauté », ajoute-t-elle.
Creating local business
Amina Rasak, d'Obretema, dans l'est du Ghana, a créé son propre petit commerce d'eau avec l'eau qu'elle achète grâce à la nouvelle pompe installée par la Croix-Rouge ghanéenne.
Photo: IFRC/Aduratomi Bolade
Amina Rasak, une autre villageoise, a même lancé son propre commerce d'eau potable en utilisant l'eau qu'elle recueille au nouveau point d'eau. Elle conditionne son eau dans des sachets de taille pratique qu'elle vend aux étudiants et à d'autres membres de la communauté.
Amina explique que l'eau a été un énorme soulagement pour eux. Ils ont un point d'eau proche d'eux, ce qui leur fait gagner du temps, et l'eau est potable sans qu'il soit nécessaire de la purifier davantage.
« Nous remercions la Croix-Rouge ghanéenne et tous ceux qui ont contribué à finacer le projet d'approvisionnement en eau ainsi que ceux qui le gèrent, nous apprécions ce qu'ils ont fait. S'il vous plaît, continuez à faire fonctionner ce projet d'eau, car il a amélioré nos vies », me dit-elle.
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Notre projet Ghana Sustainable WASH (Gha-WASH), en partenariat avec la Croix-Rouge ghanéenne, Nestlé et le fonds OPEC, est en cours depuis 2015. Gha-WASH vise à mettre des services durables d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH) à la disposition de dizaines de milliers de personnes à travers le pays et à réduire les maladies liées à WASH.