"Cuando bebo el agua, sabe bien, no me pasa nada".
Estas son las palabras de Joyce Oforiwah, de 47 años y madre de tres hijos de Obretema, en la región oriental de Ghana, mientras da un entusiasta doble pulgar hacia arriba. Su pueblo se ha convertido recientemente en el orgulloso anfitrión de una nueva bomba de agua que funciona con energía solar, instalada por la Cruz Roja de Ghana para suministrar agua potable limpia y accesible a su comunidad local.
Aunque el acceso al agua potable en Ghana ha mejorado mucho en las últimas décadas, millones de personas -especialmente en las zonas rurales- todavía tienen que recorrer distancias inaceptablemente largas para recogerla.
Por ello, en los últimos años, la Cruz Roja de Ghana -en alianza con la IFRC, Nestlé y el Fondo OPEC- ha trabajado para prestar servicios innovadores y sostenibles de abastecimiento de agua y saneamiento en las comunidades rurales a fin de mejorar la vida de las personas y proteger su salud.
Más verde, más seguro, más fácil
Joyce y personas vecinas de su comunidad recogen agua de la bomba solar situada en el corazón de su aldea.
Foto: IFRC/Aduratomi Bolade
Joyce está contenta porque ya no tiene que alejarse de casa para buscar agua ni arriesgar la salud de su familia recurriendo a fuentes de agua inseguras cercanas.
Esta nueva bomba, una de las 19 instaladas el año pasado, también le facilita la vida en otros aspectos.
La bomba que utilizaba antes se cerraba con llave a distintas horas del día y requería un operario para funcionar, lo que la hacía incómoda para ella y sus vecinos. Pero esta nueva bomba utiliza un sistema de fichas de autoservicio, lo que elimina la necesidad de un asistente y permite disponer de agua las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Joyce sostiene la ficha recargable que utiliza para comprar agua de la bomba de agua.
Foto: IFRC/Aduratomi Bolade
Con tan sólo 10 pesewas (menos de 1 céntimo de dólar), Joyce y otras personas de su comunidad pueden cargar su ficha en el dispensador de agua local y recoger 20 litros de agua. El uso de un sistema de fichas, en lugar de monedas, evita que la bomba y las personas que recogen el agua se conviertan en objetivo de los ladrones, ya que no se guarda dinero en su interior ni se necesita para hacerla funcionar.
Alimentado con energía solar, el punto de agua es también una alternativa ecológica a las bombas normales y tiene menores costes de funcionamiento y reparación. Y está iluminado durante toda la noche, lo que lo hace más seguro y fácil de usar.
Acción Local
Regina Nyamevor, voluntaria de la Cruz Roja de Ghana, ayuda a una niña a equilibrar sobre su cabeza un cubo de agua que ha recogido de la bomba para llevarlo a su casa.
Foto: IFRC/Aduratomi Bolade
Regina Nyamevor, voluntaria local de la Cruz Roja de Ghana, es la vendedora que supervisa el punto de agua de Obretema y afirma que la comunidad está encantada con el proyecto.
"Ahora todo el mundo se abastece de agua en este punto y pueden gestionarlo por su cuenta", afirma.
Además de gestionar la venta de crédito y recargar las fichas de la gente, Regina también desempeña un papel importante proporcionando información a los hogares sobre los beneficios del agua potable para que las familias puedan evitar problemas de salud y enfermedades.
"Disfruto trabajando como vendedora y estoy muy emocionada de formar parte de un gran proyecto que garantiza que las comunidades puedan recoger tanta agua como quieran y a cualquier hora del día, esto supone un gran cambio en nuestra comunidad", añade.
Impulso del comercio local
Amina Rasak, de Obretema, al este de Ghana, ha montado su propio pequeño negocio de agua con el agua que compra de la nueva bomba instalada por la Cruz Roja de Ghana.
Foto: IFRC/Aduratomi Bolade
Amina Rasak, una vecina de la aldea, incluso ha puesto en marcha su propio negocio de agua potable con el agua que recoge del nuevo punto de agua. Envasa el agua en bolsitas de tamaño adecuado que vende a estudiantes y otras personas de la comunidad.
Amina dice que el agua ha sido un gran alivio. Tienen un punto de agua cerca que les ahorra tiempo y es potable sin necesidad de purificarla más.
"Damos las gracias a la Cruz Roja de Ghana y a quienes invirtieron en el proyecto del agua, así como a las personas que lo gestionan, apreciamos lo que han hecho. Por favor, que este proyecto de agua siga funcionando porque ha mejorado nuestras vidas", me dice.
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Nuestro proyecto Ghana Sustainable WASH (Gha-WASH), en colaboración con la Cruz Roja de Ghana, Nestlé y el Fondo OPEC, lleva en marcha desde 2015. Gha-WASH pretende poner servicios sostenibles de agua, saneamiento e higiene (WASH) a disposición de decenas de miles de personas en todo el país y reducir las enfermedades relacionadas con el agua, el saneamiento y la higiene.
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